De gegevens uit twee studies over vaders en de mate van hun zorgactiviteiten binnenshuis worden gepresenteerd. Om de verschillen tussen vijf groepen vaders (niet-zorgende, iets-zorgende, matig-zorgende, zorgende en veel-zorgende vaders) te beschrijven, analyseren de auteurs drie variabelenclusters: de actuele sociale context, de waarden en normen, en een aantal kenmerken van het ouderlijk gezin van de vaders. Aspecten van de eerste twee clusters blijken het meest belangrijk te zijn. De rol van de vrouwelijke partner komt ook aan de orde. Zorgende en veel-zorgende mannen rapporteren geen lagere mate van welbevinden dan de minder-zorgende mannen en zij zijn bovendien net zo tevreden over hun (huwelijks)relatie.
Het aantal uren dat mannen met gezinstaken bezig zijn, neemt weliswaar langzaam toe, maar nog steeds besteden zij in elke levensfase veel minder tijd aan huishoudelijk werk en zorg dan vrouwen (Sociaal en Cultureel Planbureau,
1997). Al tientallen jaren wordt de ongelijke verdeling van werk binnenshuis en werk buitenshuis over mannen en vrouwen als een probleem gezien, maar veranderingen gaan langzaam (Hochschild,
1989). Wel zeggen mannen in toenemende mate dat ze meer zouden willen zorgen. Wij willen nagaan welke factoren samenhangen met de hoeveelheid zorg die mannen thuis besteden aan huishouden en kinderen. Zorgende vaders zijn in ons onderzoek mannen die actief participeren in het huishouden en in de zorg voor kinderen. Er zijn studies beschikbaar uit verschillende landen: Amerika (Radin,
1982; Pruett,
1983), Zweden (Lamb e.a.
1982a), Australië (Russell,
1987) en Israël (Sagi,
1982). We willen de resultaten van deze studies vergelijken met de situatie in Nederland. Bovendien zijn we benieuwd naar het welbevinden van vaders die werk en zorg combineren. Veel moeders die dat doen voelen zich immers overbelast. Hebben zorgende vaders het net zo moeilijk als werkende moeders of zijn zij meer tevreden met hun leven? Het welbevinden van vaders omvat ook de beoordeling van hun (huwelijks)relatie. Melden zij meer conflicten en ruzies met hun partner dan de meer traditionele vaders? Centraal staan de volgende twee vragen: 1. welke factoren hangen samen met de hoeveelheid zorg van vaders?; 2. rapporteren zorgende vaders een lagere of hogere mate van welbevinden dan niet-zorgende vaders?
