Het Unified Protocol: een veelbelovende transdiagnostische aanpak

De laatste jaren worden affectieve stoornissen steeds vaker behandeld met diagnosespecifieke protocollen. De scholingskosten en -tijd voor behandelaars zijn bij deze manier van werken relatief hoog. Tegelijkertijd wordt het steeds duidelijker dat affectieve stoornissen veel gemeenschappelijk hebben: emotieregulatie speelt een cruciale rol in het ontstaan en voortbestaan van alle affectieve stoornissen. Op basis van deze inzichten hebben Barlow en collega’s (2011) het Unified Protocol (UP) ontwikkeld. Dit is één enkel behandelprotocol dat toepasbaar is bij alle affectieve stoornissen. Het is gebaseerd op cognitieve gedragstherapie en richt zich specifiek op emotieregulatie. Wat het UP extra interessant maakt, is dat het één van de eerste protocollen is waarin mindfulnessvaardigheden een belangrijk onderdeel zijn.

Het huidige artikel biedt een kennismaking met een dimensionele benadering van affectieve stoornissen en de daarop gebaseerde aanpak van het UP. Het besteedt aandacht aan de meerwaarde van mindfulness in een cognitiefgedragstherapeutisch protocol als het UP. In de literatuur heersen hoge verwachtingen van een transdiagnostische aanpak en de eerste bevindingen zijn bemoedigend. Verder onderzoek is nodig: de werkzaamheid van het UP is nog niet vergeleken met die van bewezen effectieve protocollen. Dit lijkt zeer de moeite waard, want het UP blijkt een aanpak met potentie. GZ-psychologen biedt het de mogelijkheid om op een doelmatige manier diverse angst- en stemmingsstoornissen te behandelen met één protocol.