Depressies komen bij adolescenten veel voor. Twintig procent van alle adolescenten heeft voor zij de leeftijd van achttien bereiken ten minste eenmaal een depressieve episode gehad die voldoet aan de criteria van de
DSM–III–R (
Lewinsohn, Hops, Roberts, Seeley & Andrews, 1993). In de
DSM wordt depressie gedefinieerd als een syndroom, waarbij naast een neerslachtige stemming en een verlies aan interesse nog een aantal andere klachten, zoals slaapproblemen, eetproblemen, rusteloosheid en concentratieproblemen, gedurende ten minste twee weken voorkomen. Op elk moment is ongeveer drie procent van alle adolescenten depressief. De unipolaire depressie is daarmee de meest voorkomende psychische stoornis in deze leeftijdsgroep (
Clarke, Hawkins, Murphy & Sheeber, 1993). Daarbij komt dat de kans groot is dat de depressie tot op volwassen leeftijd voortduurt (
Harrington, Fudge, Pickles & Hill, 1990) en bovendien gaan depressies vaak samen met delinquentie, verslaving en suïcide (
Kovacs, Paulauskas, Gatsonis & Richards, 1988). Depressies bij adolescenten vormen dan ook een belangrijk onderwerp voor de volksgezondheid. …
