23. Visuele beperkingen

De meest voorkomende leeftijdgebonden oogaandoeningen kunnen grofweg worden onderverdeeld in aandoeningen van de lens, het netvlies of de oogzenuw en aandoeningen in de visuele hersenschors. Enkele belangrijke aandoeningen van het oog zijn staar, maculadegeneratie, diabetische retinopathie en glaucoom. Hemianopsie kan ontstaan door een beroerte. Wereldwijd zijn ongecorrigeerde refractieafwijkingen ook een groot probleem. Bij de normale veroudering van het oog wordt de accommodatie na het vijfenveertigste levensjaar minder. Dit kan worden opgelost met een leesbril. De belangrijkste functiestoornissen als gevolg van oogaandoeningen zijn een verminderde gezichtsscherpte (visus) en/of verminderd gezichtsveld. De gevolgen voor het dagelijks functioneren, zowel fysiek, psychisch als sociaal, van ouderen met een visuele beperking zijn fors. Een medische doorbraak, waarbij injecties in het oog worden toegediend die de groei van lekkende bloedvaatjes in het oog tegengaan, heeft ervoor gezorgd dat de prevalentie van slechtziendheid daalt. Wereldwijd is er door bevolkingsgroei en de vergrijzing niettemin een stijging te verwachten van het absolute aantal ouderen met een ernstige visuele beperking.