Infectieziekten

Infectieziekten is een verzamelnaam voor een grote groep van aandoeningen veroorzaakt door micro-organismen, waarbij het evenwicht dat tussen de gastheer en het ziektemakend organisme bestaat, wordt verstoord. Mens en dier zijn hun gehele leven omringd en zelfs bevolkt door zeer veel verschillende soorten micro-organismen, vaak zonder dat dit tot ziekte leidt. In veel gevallen zijn deze micro-organismen zelfs onmisbaar, zoals bij de spijsvertering, waarbij bacteriën een essentiële rol spelen. Pas wanneer bacteriën, virussen of parasieten weefsels binnentreden en er ter plaatse schade veroorzaken spreekt men van een ziekte.