8. Hematologie

Hematologie houdt zich bezig met de fysiologie en pathologie van het bloed, de bloedvormende organen (vooral het beenmerg) en het afweersysteem (lymfklieren, milt). Bloed bestaat uit cellen gesuspendeerd in plasma, een oplossing van eiwitten (transporteiwitten, immuuneiwitten, stollingseiwitten) en zouten in water. De aanmaak van alle soorten bloedcellen in het beenmerg is onder normale omstandigheden strak gereguleerd. Alle bloedcellen komen oorspronkelijk voort uit de gemeenschappelijke pluripotente stamcellen, die via tussenstadia uitrijpen en differentiëren naar de verschillende cellijnen onder invloed van onder andere groeifactoren. Een tekort aan de verschillende bloedcellen kan in het algemeen ontstaan door verminderde aanmaak (een beenmergziekte of beenmergverdringing door een kwaadaardige hematologische, niet-hematologische maligniteit of door tekort aan nutriënten), verlies (bij een bloeding) of verhoogde afbraak (door autoantistoffen of congenitale afwijkingen).