De vele gezichten van doodsangst herkennen en bespreken

Doodsangst is grotendeels onbewust aanwezig en gaat vaak schuil achter andere zorgen, al kan hij door omstandigheden ook acuut en urgent worden gevoeld. Om als therapeut doodsangst in zijn vele verschijningsvormen beter te herkennen, is kennis van de kenmerken en aanleidingen noodzakelijk, en moeten de opties voor behandeling zorgvuldig worden gewogen. Het meest urgent wordt doodsangst wanneer iemand ongeneeslijk ziek is. In dat geval kan een existentiële psychoanalytische benadering mensen helpen om te leven met het dubbele besef van leven en sterven. Deze dualiteit vraagt niet om een oplossing; de patiënt wil vooral gezien en gehoord worden. Door als behandelaar de doodsangst van de ander te erkennen – een angst waarvan niemand uiteindelijk gevrijwaard blijft – ontstaat verbinding. Alleen dan kunnen we ook de confrontatie aangaan met eigen existentiële vragen.