Is standaard bevochtigen van toegediende zuurstof noodzakelijk?

Tot voor kort was het gebruikelijk om zowel thuis als in het ziekenhuis medische gassen te bevochtigen alvorens deze aan de patiënt toe te dienen. De rationale hiervoor was dat deze gassen ‘droog’ zijn, gezien het gegeven dat zij slechts 6 p.p.m. waterdamp bevatten. Lange tijd is men er vanuit gegaan dat inademing van een droog gas zou kunnen leiden tot warmte- en vochtverlies, bronchoconstrictie en tot uitdroging van het slijmvlies van de luchtwegen met een gestoord mucociliair transport als gevolg. Het laatste kan atelectase en sputumretentie veroorzaken. Voorts zou het uitdrogen van de mucosa tot subjectieve klachten kunnen leiden.