Anorexia nervosa, cognitieve zwaktes en sterktes

Velen veronderstellen dat bij patiënten met anorexia nervosa cognitieve processen gestoord zijn, waarschijnlijk omdat zij er zulke vreemde opvattingen op na houden over hun gewicht en hun voorkomen. Zij zouden cognitieve beperkingen hebben zolang ze mager zijn. Dit hebben wij onderzocht. Patiënten werden getest met kopieertaken. Deze werden afgenomen bij sterk ondergewicht en na gewichtsherstel. Bovendien werden ze afgenomen bij controleproefpersonen. In de kopieertaken vertoonden de anorexiapatiënten kortere reactietijden dan de controles, zowel bij uitgesproken ondergewicht als na gewichtsherstel. We vonden dus geen aanwijzingen voor cognitieve tekorten, gerelateerd aan executief functioneren, bij anorexia-nervosapatiënten. Patiënten vertoonden aanwijzingen voor superieure planning en sequencing-capaciteit, zowel bij uitgesproken ondergewicht als na gewichtsherstel. Deze bevindingen zijn in overeenstemming met de hypothese dat een sterke cognitieve activering, een ‘mentale bewegingsdrang’, karakteristiek is voor acute anorexia nervosa.