Wat is de zin van elektroshocktherapie bij depressies?

Al in de tijd van Hippocrates wordt empirisch vastgesteld dat sommige psychische toestanden verbeteren na een doorgemaakte convulsie. Paracelsus heeft convulsies therapeutisch toegepast door aan de patiënt hoge doses kamfer toe te dienen. In de Middeleeuwen wordt geprobeerd convulsies op te wekken en daarmee verbetering van de psychische toestand te bereiken, door op het kaal geschoren hoofd van de patiënt de elektrische vis ‘Reynok’ te leggen. In 1934 wordt door psychiater Meduna in Boedapest een therapeutische convulsie opgewekt met cardiazol. Vervolgens worden voor convulsieve therapie pentazol, akonan, acetylcholine, indoklon, atropine, insuline en verschillende pyrogene stoffen (malaria) gebruikt.