45. Post Anesthesia Care Unit (PACU)

De verkoeverkamer (Oudnederlands; verkoeveren = zich herstellen) wordt ook wel aangeduid als de uitslaapkamer. De meeste postoperatieve patiënten verblijven hier hooguit enkele uren, totdat zij voldoende hersteld zijn om naar de verpleegafdeling terug te gaan. Tot ongeveer 10 jaar geleden werden patiënten die meer tijd nodig hadden om te herstellen direct naar de intensive care gebracht. Dit legde een groot beslag op de capaciteit van deze afdeling. Daar de meerderheid van deze patiënten binnen 24 uur voldoende hersteld is en hun problematiek nauw aansluit bij die tijdens de peroperatieve periode, bleek het doelmatig om hen tot 24 uur op de verkoeverkamer te houden. In de praktijk wordt dan gesproken van een PACU: Post Anesthesia Care Unit. Het verblijf op de verkoeverkamer of PACU vormt een integraal onderdeel van de anesthesiologische behandeling en vindt plaats onder verantwoordelijkheid van de anesthesioloog. Waar in dit hoofdstuk PACU staat, kan meestal ook verkoever gelezen worden.