11. Pijn

Pijn is een veelvoorkomend probleem bij ouderen. De prevalentie is naar schatting minstens 40% in de bevolking en kan oplopen tot 80% in verpleeghuizen. Pijn wordt zeker bij ouderen vaak niet herkend en blijft dikwijls onderbehandeld, ondanks dat deze grote gevolgen heeft voor het dagelijks functioneren en de kwaliteit van leven (zie figuur 11.1). Pijn veroorzaakt verdriet, angst, depressie en het gevoel van controleverlies. Adequate behandeling is daarom noodzakelijk, maar kan worden bemoeilijkt door comorbiditeit, geneesmiddeleninteracties en verhoogde gevoeligheid voor bijwerkingen. Aandacht voor de psychosociale aspecten van pijn is belangrijk. Bijkomende psychiatrische aandoeningen zoals depressie komen vaak voor, versterken de ervaren pijn en dienen tegelijkertijd te worden behandeld.