2. Oorzaken en risicofactoren — en wat kun je er zelf tegen doen?

Naarmate we ouder worden hebben we meer kans op circulatiestoornissen in de bloedvoorziening van de hersenen en neemt de kans op een CVA toe. Er zijn echter ook jonge mensen die een CVA doormaken. Soms worden heel jonge kinderen voor, tijdens of vlak na de geboorte al getroffen door een hersenbloeding of herseninfarct. De hersenbloeding kan berusten op een vaatmisvorming, waardoor de bloedtoevoer naar de hersenen bij het embryo niet goed is aangelegd. Hierbij zijn kritieke periodes aan te duiden. Rondom de 35e week van de zwangerschap worden bijvoorbeeld de kleinere bloedvaten in de hersenen van het embryo ontwikkeld. Het gehele systeem is dan nog uitermate kwetsbaar en met name gevoelig voor een hersenbloeding. De herseninfarcten bij heel jonge kinderen kunnen meerdere oorzaken hebben. Vaak begrijpt men ook na goed onderzoek niet waarom de afsluiting juist op dit moment is opgetreden en het infarct heeft veroorzaakt.