Kan men de ziekte van Lyme maar eenmaal oplopen?

De ziekte van Lyme wordt overgebracht door teken die besmet zijn met de spirocheet Borrelia burgdorferi. Bij een tekenbeet kan Borrelia in de huid terechtkomen en zich lokaal verspreiden. Daarbij ontstaat in ongeveer 5% van alle gevallen het typische erythema migrans. Bij 95% van de besmette personen leidt de aanwezigheid van deze bacterie in de huid niet tot een klinisch waarneembare aandoening, bij de meeste echter wel tot een immunologische respons. Waarom Borrelia bij 95% van gestoken mensen geen ziekte veroorzaakt en bij 5% een lokale en bij sommige een algemene en persisterende infectie is onbegrepen en onvoorspelbaar.