Vroege werkhervatting door middel van aangepast werk wordt verondersteld een positief effect te hebben op de verzuimduur van werknemers met klachten aan het bewegingsapparaat. De inhoud en uitvoering van aangepast werk is echter zeer divers. Onduidelijk is in hoeverre aanpassingen in tijd en/of taken zoals geadviseerd door de bedrijfsarts effectief zijn en welke individuele kenmerken bepalen of een verzuimende werknemer aangepast werk gaat verrichten. Een prospectieve studie is uitgevoerd onder verzuimende werknemers met klachten aan het bewegingsapparaat die op het moment van inclusie 2–6 weken verzuimden. Aan respondenten die instemden met het onderzoek, is gevraagd een vragenlijst in te vullen over hun werkbelasting en gezondheid. Een tweede vragenlijst werd verzonden op het moment van volledig herstel. Resultaten laten zien dat werknemers met een hoge fysieke belasting minder vaak aangepast werk verrichtten, mogelijk doordat het werk geen aanpassingsmogelijkheden bood. Pijn, functionele beperkingen en algemene fysieke gezondheid waren niet van invloed op het al dan niet uitvoeren van aangepast werk. De studie toonde aan dat aangepast werk geen positief effect had op de verzuimduur van werknemers met klachten aan het bewegingsapparaat. De verzuimduur werd met name bepaald door de aanwezigheid van chronische klachten en functionele beperkingen.
