De geheimen van het lumbosacraal radiculair syndroom

Het lumbosacraal radiculair syndroom komt vaak voor en geeft een grote ziektelast, maar etiologie, behandeling en prognose zijn op cruciale onderdelen nog onvoldoende wetenschappelijk onderbouwd. In de spreekkamer hebben huisarts en patiënt het vaak over ‘hernia in de rug’, maar die diagnose kan niet gesteld worden op basis van anamnese en lichamelijk onderzoek alleen: daarvoor is beeldvorming nodig. Wel kan de anamnese significante aanwijzingen opleveren voor een hernia: BMI < 30, niet-plotseling begin, gevoelsstoornis en verergering van de beenpijn bij hoesten, niezen of persen. De enige bevinding die de kans op een operatie voorspelt, is de ernst van de pijn in het been; andere factoren die de prognose consistent beïnvloeden zijn nog niet gevonden. Er is dan ook meer onderzoek nodig naar de rol van inflammatoire factoren, naar de werkzaamheid van veelgebruikte behandelingen, zoals pijnmedicatie en fysiotherapie, en naar subgroepen van patiënten die baat hebben bij een bepaalde behandeling. Zulk onderzoek zou vooral ook in de eerste lijn gedaan moeten worden.