5 Inleiding nieren en nierafwijkingen

De nieren hebben een boonvormige structuur en liggen aan weerszijden van de wervelkolom tegen de achterste buikwand, hoog in de buikholte. Met hun holle zijde liggen ze naar elkaar toe gekeerd. De ene nier ligt iets hoger dan de andere. De linkernier ligt ongeveer ter hoogte van de twaalfde thoracale wervel tegen het diafragma. Hij ligt achter de maag en de milt en grenst aan de pancreasstaart. Verder heeft de linkernier contact met het colon transversum en de flexura lienalis. De rechternier ligt wat lager, net onder de lever. Aan de laterale zijde passeert het colon ascendens en verloopt dan via de flexura hepatica naar het colon transversum. Daarnaast heeft deze nier contact met het duodenum. De beide nieren liggen retroperitoneaal, ingebed in een vetmassa, het perirenale vet. Op de top van beide nieren bevinden zich de bijnieren, de glandulae suprarenales. De nieren, de bijnieren en het perirenale vet worden samen omgeven door een dun fascieblad, de fascia renalis, ook wel de fascie van Gerota genoemd. Buiten dit blad bevindt zich het retroperitoneale vet, aan de voorzijde begrensd door het peritoneum.