Placebo

In Pallium 4-2011 beschrijft Ben Zylicz de volgende casus in het artikelPlacebo-effect in de palliatieve zorg? (pag. 20-21). De heer W. (77) heeft prostaatcarcinoom met botmetastasen. Hij heeft veel pijn. Door hevige reacties op de orale inname van morfine verving zijn zoon de morfine door water. Het pijnstillend effect bleef aanwezig. Meneer W. denkt dat dit verdunde morfine is en noemt het ‘half-half’. Later, in het hospice, blijken de verpleegkundigen grote moeite te hebben met het achterhouden van informatie en het ‘bedriegen’ van de patiënt. Andere pijnstillers geven echter alleen maar meer ellende. Meneer gaat uiteindelijk naar huis met ‘half-half’, en overlijdt thuis. Vraag is of je een placebo doelbewust mag toepassen. In dit geval is de ‘behandeling’ met ‘half-half’ voortgezet, en de patiënt is verteld dat de morfine in zijn medicijn zo sterk verdund was, dat er waarschijnlijk niets in zat. Een tussenweg dus.