Nette mensen

‘Een meisje uit Crooswijk?’ Meta Petri, de maatschappelijk werker die ik alweer bijna drie jaar geleden interviewde over haar werk bij het Medisch Opvoedkundig Bureau (MOB) in de jaren vijftig en zestig, geloofde me bijna niet, toen ik vertelde dat ik in de wijk geboren was waar zij haar loopbaan in het sociaal werk begonnen was. Tegenover zich zag ze mij: een gestudeerd, net meisje. Uit Crooswijk? Dat paste niet bij het beeld dat zij van de inwoners van deze Rotterdamse volkswijk had. Crooswijk betekende voor haar ernstig verwaarloosde gezinnen, trappen die door het vocht stonken naar kalk, kleine kinderen met snotneuzen en agressieve ouders die dreigden met geweld. Een wijk met weinig toekomst voor de vele kinderen die er opgroeiden.