Memory lane

Behalve dat 27 januari de Internationale Herdenkingsdag was van de Holocaustslachtoffers, blikte kolonel en traumaexpert Eric Vermetten op die dag terug op zijn loopbaan en werd op diezelfde dag de Algemene Ledenvergadering van de Nederlandstalige Vereniging voor Psychotrauma (NtVP) gehouden. Daar heb ik de voorzittershamer overgedragen aan Dr. Joanne Mouthaan, die al veel succesvolle initiatieven binnen de psychotraumatologie op haar naam heeft staan. We sloten de avond af met twee lezingen over de effectiviteit van behandelingen bij vroeg-getraumatiseerde mensen (imaginaire exposure, EMDR, en STAIR). Het gaat om mensen die in hun jeugd (seksueel) geweld hebben meegemaakt, vaak in combinatie met verwaarlozing. Onderzoekers Chris Hoeboer en Noortje van Vliet presenteerden uitstekende studieresultaten: bij een meerderheid van de patiënten is na toepassing van alle typen interventies een duidelijke afname in de klachten te zien die aanhoudt bij follow-upmetingen, tot zelfs een jaar na de behandeling. In dezelfde week vertelde een oud-patiënt mij dat het goed met hem gaat. Hij was drie jaar geleden naar ons verwezen voor behandeling van ernstige traumatische stressklachten, gerelateerd aan jeugdervaringen en recente ervaringen. Nu heeft hij nog zelden een nachtmerrie en dan weet hij wat hem te doen staat: hij schrijft de droom op en maakt de keus om zich op het heden te richten. Hij weet: vergeten zal ik niet, maar ermee leven kan. 'De herinneringen zijn van mij, ik kies zelf wat ermee te doen.' …