Werkstress en het risico op hart- en vaatziekten

Op 18 oktober 2001 promoveerde Tanja Vrijkotte aan de Vrije Universiteit op het proefschrift ‘Workstress and Cardiovascular Disease Risk’. Problematiek die de bedrijfsarts dagelijks meermalen in zijn spreekkamer tegenkomt. Dat er een relatie bestaat tussen werkstress en hart- en vaatziekten is epidemiologisch aangetoond. Over het fysiologische traject dat daarbij wordt afgelegd, is nog betrekkelijk weinig bekend. Vanuit de psychologie zijn een aantal modellen bekend waarin conceptuele verklaringen worden ontwikkeld en getoetst, gebaseerd op gedragsbeschrijvingen en -classificaties. In sommige van deze modellen wordt ook naar de fysiologie gereikt. Het ‘effort-reward imbalance’ model van Siegrist gaat ervan uit dat een ervaren discrepantie tussen inspanning en beloning resulteert in een emotionele toestand die via activering van het autonome zenuwstelsel processen in gang zet en onderhoudt, die uiteindelijk leiden tot hart- en vaatziekten. Bijzonder kwetsbaar voor deze beïnvloeding zouden prestatiegerichte personen zijn.