Dietitians’ Attitudes, Perceptions, and Usage Patterns For Fresh-cut Fruit and Vegetables

Purpose: New fresh-cut fruit and vegetable products are being developed worldwide. Nutrition educators’ perceptions of these products were studied.

Methods: Professional dietitians in Nova Scotia were asked to complete a questionnaire on their use of fresh-cut produce. The questionnaire also elicited their attitudes and perceptions about the convenience, taste/quality, nutrition/health benefits, cost, and safety of fresh-cut fruit and vegetables.

Results: Sixty-three percent of respondents reported eating five to six servings of fruit and vegetables a day. This group most frequently consumed fresh-cut fruit as snacks or dessert, and vegetables in stir-fry dishes or salads or cooked with meals. In general, fresh-cut fruit and vegetables were perceived as convenient, safe, and nutritious. While approximately 50% of participants felt fresh-cut produce did not differ in taste from whole fresh produce, almost the same number considered whole fresh produce superior in taste.

Conclusions: Dietitians have a generally positive perception of fresh-cut products; however, there is uncertainty about the nutritional value, cost/benefit, and use of the products. Dietitians require more information on the nutrient value of these products and on suggested alternative uses. Attention should be paid to developing fresh-cut products that have good sensory quality.

Objectif: Des produits de fruits et légumes fraîchement coupés sont élaborés dans le monde entier. Les perceptions des formateurs en nutrition sur ces nouveaux produits ont été étudiées.

Méthodes: Des diététistes professionnels de la Nouvelle-Écosse ont rempli un questionnaire sur leur usage de produits fraîchement coupés. Le questionnaire a également permis de connaître leurs attitudes et perceptions quant à la commodité, au goût et à la qualité, aux avantages sur le plan de la nutrition et de la santé, au coût et à la salubrité des fruits et légumes fraîchement coupés.

Résultats: Au total, 63% des répondants ont déclaré consommer quotidiennement cinq ou six portions de fruits et légumes. Ce groupe consommait le plus souvent des fruits fraîchement coupés comme collation ou dessert, et des légumes fraîchement coupés dans des sautés, des salades ou cuits comme accompagnement. En général, ces produits fraîchement coupés étaient perçus comme commodes, sains et nutritifs. Bien qu’environ 50% des participants aient été d’avis que le goût des produits fraîchement coupés ne différait pas des produits frais entiers, environ le même nombre estimaient que ces derniers étaient meilleurs au goût.

Conclusions: Les diététistes ont généralement une perception positive des produits fraîchement coupés, mais une incertitude persiste sur leur valeur nutritionnelle, leur rapport coût/avantage et leur usage. Les diététistes requièrent plus d’information sur la valeur nutritive de ces produits et sur leurs usages possibles. Il est important de mettre au point des produits fraîchement coupés possédant de bonnes qualités sensorielles.