Fibromyalgiepatiënten hebben vaak al jarenlang gezondheidsklachten. Mogelijk passen zij hun carrière al tijdig aan door fysiek lichter werk te zoeken. Van een eindewachttijdpopulatie zijn 95 vrouwen met fibromyalgie vergeleken met 96 vrouwelijke controles op hun arbeidsverleden. De hypothese is dat de fibromyalgiegroep lichter werk doet dan de controlegroep.
De beroepszwaarte van de baan ten tijde van de ziekmelding werd gescoord met criteria uit de Dictionary of Occupational Titles (DOT). In de controlegroep had 57% zwaar werk (score > 2 op een schaal van 1 t/m 5), versus 51% in de fibromyalgiegroep. Dit effect werd sterker als slechts naar vrouwen met één diagnose werd gekeken: zwaar werk komt dan 51% voor in de fibromyalgiegroep versus 64% in de controlegroep.
Sommige vrouwen met fibromyalgie lijken al vóór het ziekteverzuim voor lichter werk te hebben gekozen. Analyseren waarom zij alsnog zijn uitgevallen, is wellicht zinvoller dan het lichter maken van hun werk.
