18. Ziekten van lever en galwegen

Sommige aandoeningen, zoals hepatitis B en C, zijn door middel van vaccinatie of antivirale therapie steeds beter te voorkomen en/of te bestrijden. Van andere ziekten, zoals steatohepatitis door overgewicht en het hepatocellulair carcinoom, stijgt de incidentie en blijft de behandeling moeizaam. Betreffende auto-immuunleverziekten zijn er behandelingsopties voor primaire biliaire cholangitis (PBC) en auto-immuunhepatitis, maar niet voor primaire scleroserende cholangitis (PSC). Aanvankelijk zijn veel leverziekten zonder imponerende symptomen; meestal komen belangrijke problemen pas in het eindstadium voor. De prognose van patiënten met levercirrose en een symptomatische complicatie is slecht: ongeveer 50% overlijdt binnen een jaar, tenzij etiologische therapie beschikbaar is of levertransplantatie kan worden uitgevoerd. Voor de behandeling van patiënten met leverziekten is kennis van bijna alle deelgebieden van de interne geneeskunde van belang.