3. Wat betekent autisme voor iemand zelf?

Extract

Nu we de theoretische achtergrond van autisme wat duidelijker hebben, kunnen we beschrijven wat dit betekent voor het leven van iemand met autisme en zijn omgeving. Er bestaat niet één autistisch patroon, alle mensen met autisme zijn verschillend. Er zijn overeenkomstige problemen te noemen, maar ook die treffen niet alle mensen met autisme. Niet-autistische mensen hebben de neiging om alle autistische gedragingen op één hoop te gooien en bij ieder autistisch mens al die gedragingen te verwachten. Dat is onjuist. Het is belangrijk open te staan voor de eigen uitleg van iemand met autisme over zijn gedrag. Communiceer met mensen met autisme en vraag hen naar de betekenis van hun gedrag en naar hun sterke en zwakke kanten. Vraag hen naar onbegrijpelijk gedrag, want zij hebben redenen voor hun gedrag, voor hen is het niet onbegrijpelijk. Het zal alleen niet altijd makkelijk zijn voor hen om dat onder woorden te brengen. Geduld en oprechte belangstelling helpen om samen woorden te vinden en elkaar te begrijpen. Niemand bracht het zo mooi onder woorden als degene die Maarten genoemd wordt in het boek Een vreemde wereld. Hij was zich bewust van zijn onvermogen zichzelf te begrijpen en bracht dat als ruim veertigjarige feilloos onder woorden:

Ze zeggen dat ik rationeel ben, dat ik mijn gevoelens moet uiten. Maar ze willen dat ik daar kijk waar ik blind ben.

…