Stoornissen op verschillende niveaus binnen het visuele systeem leiden tot verschillende klachten en verschijnselen. Het heeft zin om onderscheid te maken tussen problemen die het zien (elementaire visusstoornissen) betreffen en problemen die leiden tot stoornissen in de visuele waarneming (hogere-orde visuele stoornissen). Bij de laatste categorie is onderscheid tussen stoornissen in het ‘wat-’ en het ‘waar-’systeem zinvol. De anamnese bij een patiënt met visuele problemen wordt sterk bepaald door de aard van de klacht. Kennis van de bouw van het visuele systeem helpt bij het juist interpreteren van de – vaak moeilijk verwoordbare – klachten.
