12 Verworven stoornissen van de afweer

In het vorige hoofdstuk is besproken hoe de functie van het immuunsysteem verstoord kan zijn als gevolg van erfelijke afwijkingen (mutaties) in een breed scala van genen. Ook genetische polymorfismen in genen betrokken bij het immuunsysteem kunnen soms verklaren waarom het ene individu een betere immuunrespons vertoont dan het andere. De polymorfismen van het MHC-systeem (major histocompatibility complex; hoofdstuk 5) zijn in dit kader belangrijk, maar ook polymorfismen in bijvoorbeeld Fc-receptoren, cytokinen en cytokinereceptoren dragen bij aan de effectiviteit van de afweer tegen infecties.