14. Vegetatief zenuwstelsel

Het vegetatieve of autonome zenuwstelsel regelt, samen met het hormonale stelsel, de vegetatieve functies van het lichaam. Het bestaat uit een orthosympathisch en een parasympathisch systeem. Sommige organen worden door beide en andere door een van beide systemen verzorgd. De schakelplaatsen tussen het centrale deel van beide systemen en de geïnnerveerde organen worden besproken, en de hierbij betrokken neurotransmitters. Er wordt een overzicht gegeven van de receptoren waarmee deze transmitters een verbinding aangaan, en de gevolgen hiervan. De synthese en eliminatie van de transmitters komt aan de orde en de hieruit voortvloeiende tijdsduur van hun werking. De functionele relatie tussen het vegetatieve en somatische zenuwstelsel is in het limbische systeem gerealiseerd. De functionele betekenis hiervan wordt toegelicht en er wordt ingegaan op de specifieke veranderingen die optreden in neurale activiteit bij de overgang van rust naar inspanning en bij die naar stress.