In deze inleiding wordt vaderschap vanuit een cultuur-ecologisch perspectief geanalyseerd. De verhoudingen tussen de seksen en de vormgeving van het vaderschap vertonen een sterke variatie, in samenhang met uiteenlopende culturele en ecologische factoren. Tevens is sprake van culturele innovaties die deels te begrijpen zijn als onderdeel van een moderniseringsproces dat leidt tot de opkomst van het kerngezin en nieuwe ouderschapsidealen. Moeders vormen de motor in dit proces, ook al houden zij deels aan traditionele idealen vast. Vaders koesteren veelal mannelijkheidsidealen die zich slecht met zorgzaamheid verdragen. Onze bevindingen vinden steun in de empirische artikelen binnen deze sectie.
