De tandarts als poortwachter. Symptomen die zich in de mond voordoen, kunnen voorbodes zijn van (ernstige) lichamelijke ziektes. Zo worden patiënten met plaveiselcarcinomen in de mond door de tandarts doorverwezen voor nader (kanker)onderzoek. Recent promotieonderzoek wijst op een nieuwe belangrijke rol die de tandarts kan spelen, namelijk bij het opsporen van diabetes in een verborgen, cq. beginstadium.
Springer/Picscout
De Bermuda triangle
Een slechte conditie van het tandvlees kan een signaal zijn voor een lichamelijke ziekte. Zo kan parodontitis wijzen op diabetes mellitis. Het is bekend dat mensen met diabetes sneller parodontitis kunnen krijgen, evenals het feit dat parodontitis de insulinehuishouding kan verstoren, waardoor diabetes type 2 kan ontstaan.
Zou de tandarts dan wellicht ook diabetes in een prestadium kunnen signaleren aan de hand van parodontitis? Dat was de vraag, naar aanleiding waarvan Wijnand Teeuw zijn onderzoek startte en waarop hij onlangs promoveerde aan de Universiteit van Amsterdam met het proefschrift ‘Periodontitis, Diabetes mellitus, Cardiovascular disease: a Bermuda Triangle.’
Wereldwijd gezondheidsprobleem
Diabetes is een groeiend gezondheidsprobleem, het aantal diabetespatiënten neemt wereldwijd schrikbarend toe. Probleem bij de diagnosestelling is dat er zich geen klachten voordoen in het beginstadium. Veel mensen (ongeveer een derde van de mensen met diabetes mellitis!) zijn zich niet bewust van het feit dat zij de ziekte onder de leden hebben. Diabetes wordt vaak pas na jaren, na onherstelbare schade aan bloedvaten en organen, vastgesteld. Vandaar het belang van eerdere diagnose. Teeuw: ‘Omdat parodontitis een van de complicaties is van diabetes, zou de aanwezigheid ervan kunnen fungeren als een vroege aanwijzing. Ik heb daarom onderzoek gedaan naar de aanwezigheid van niet-gediagnosticeerde diabetes millitis onder parodontitispatiënten.’
Vingerprik
De onderzoeksgroep van Teeuw bestond uit 313 patiënten van het ACTA, die werden verdeeld in drie groepen: 78 met ernstige, 126 met geringe tot matige en109 zonder parodontitis. Bij alle deelnemers werd met behulp van een vingerprik bloed afgenomen en een diabetestest (op geglycosyleerd hemoglobine – HbA1c-) uitgevoerd. Maar liefst 13 van de mensen met ernstige parodontitis waren zich niet bewust van het feit dat zij aan diabetes leden. Uiteraard kregen deze mensen een doorverwijzing naar de huisarts.
Op basis van deze onderzoeksgegevens concludeert Teeuw dat de tandartspraktijk een goede plek kan zijn voor screening op deze volksziekte.
Bron: alumni.uva.nl, nrc.next
Gerelateerde informatie