Samenvatting
Somatisatie en somatiseren zijn nogal verwarrende termen. Het begrip somatisatie geniet een grote populariteit onder huisartsen en bedrijfsartsen. Rooijmans, Van Hemert en Speckens (1996) wijzen erop dat somatiseren in diverse betekenissen wordt gebruikt: het vertalen van psychische onlustgevoelens in lichamelijke klachten, chronisch klaaggedrag, of een angst- of depressieve stoornis in combinatie met bovenstaande. Zij komen terecht tot de conclusie dat de term te algemeen wordt gebruikt (Rooijmans, Van Hemert & Speckens, 1996). Beter is het deze term, die meer zegt over de onderzoeker (het gaat immers om een persoonlijke interpretatie), niet meer te gebruiken. Bij patiënten met multipele lichamelijke klachten waarvoor geen somatische oorzaak kan worden gevonden, gaat het meestal om een somatisatiestoornis. Het lichaam lijkt nog in veel ernstiger mate dan bij de conversiestoornis (zie het vorige hoofdstuk in dit boek) te reageren op stress en op omstandigheden die door deze mensen als bedreigend worden geïnterpreteerd (Lipowski, 1988). Dat deze mensen vaak in de jeugd ook werkelijk langdurig seksueel en fysiek mishandeld en bedreigd zijn, lijkt een belangrijke etiologische factor (vgl. de conversiestoornis).