Samen opvoeden in plaats van ouder op afstand

De pleegzorg staat onder druk. Het animo voor pleegouderschap neemt af. Zo is in 2016 het aantal nieuwe pleeggezinnen met 15 % afgenomen in vergelijking met het jaar ervoor.

Omdat de vraag naar pleegzorg aanhoudt, wordt het steeds moeilijker kinderen te plaatsen. Nu al moeten kinderen door het dalend aantal pleegouders steeds vaker genoegen nemen met een plaats in een gezin buiten de eigen gemeente. In een aantal gevallen kunnen kinderen niet in een pleeggezin terecht voor de duur die eigenlijk nodig is, zodat ze van gezin naar gezin moeten verhuizen. Daarnaast wordt het steeds moeilijker broertjes en zusjes samen te plaatsen en is er een tekort aan pleegouders voor kinderen boven de tien.

Hoewel er op informatieavonden genoeg belangstelling is voor het fenomeen pleegouderschap, schrikt volgens Pleegzorg Nederland de intensiteit van de pleegzorg velen af. Dat is het gevolg als alle druk van de opvoeding op pleegouders wordt gelegd. Dat dat ook anders kan, betoogt Gé Haans naar aanleiding van zijn interviews met 24 ouders. Hij bepleit dat pleegouders de ouders gaan ondersteunen in plaats van dat zij de opvoeding overnemen. Niet langer zou het concept ‘de ouder op afstand’ nagestreefd moeten worden, maar het concept ‘zo veel mogelijk samen opvoeden’. Het is de hoogste tijd voor een paradigmashift in de pleegzorg.