Representatie van diverse populaties in interventiestudies over relatie- en gezinstherapie: een systematische review van ras/etniciteit, seksuele geaardheid, leeftijd en inkomen in onderzoek uit de Verenigde Staten van 2014 tot 2019

In de geestelijke gezondheidszorg is sprake van een bewezen ongelijkheid voor gemarginaliseerde groepen. Zolang er geen onderzoek wordt gedaan naar interventies voor diverse groepen zal die ongelijkheid in de kwaliteit van de hulpverlening blijven bestaan. Om na te gaan hoe het met de representatie van diverse populaties is gesteld, voerden de onderzoekers een systematische review uit van artikelen waarin relatie- en gezinstherapie-interventies (CFT, ‘couple- and family therapy’, red.) zijn geëvalueerd. Meer specifiek wilden de onderzoekers kijken naar ras/etniciteit, seksuele geaardheid, inkomensniveau en leeftijd van steekproefdeelnemers. In de analyse werden 196 evaluatiestudies opgenomen over CFT-interventies, uitgevoerd in de VS en gepubliceerd in tien vaktijdschriften. De bevindingen laten zien dat het onderzoek over gezinstherapie -representatiever is in de deelname van raciale minderheden en mensen met een laag inkomen dan studies over relatie-interventies. Onderzoek naar relatietherapie wordt nog steeds hoofdzakelijk gedaan bij steekproeven die bestaan uit witte deelnemers met een midden- tot hoog inkomen. In het onderzoek naar zowel gezinstherapie als relatietherapie waren – afgezien van witte deelnemers – mensen met een Afro-Amerikaanse en een Latijns-Amerikaanse afkomst de best vertegenwoordigde raciale/etnische groepen. Deelnemers in een relatie met iemand van gelijke sekse ontbraken in het onderzoek naar gezinsinterventies en zij waren ondervertegenwoordigd in het onderzoek naar relatie-interventies. Slechts één onderzoek over relatietherapie rekruteerde een steekproef met als gemiddelde leeftijd de ‘late volwassenheid’. In het licht van de toenemende ongelijkheid in de psychische gezondheid in de Verenigde staten zijn dit zorgwekkende bevindingen.