34. Psychosociale zorg voor de kankerpatiënt

De eerste angst van een patiënt die te horen krijgt dat hij kanker heeft, is nog steeds die voor de dood. Het risico om te overlijden aan de gevolgen van kanker is de afgelopen decennia echter aanzienlijk gedaald door verbeterde diagnostiek en behandelingsmogelijkheden en door screening. De vijfjaarsoverleving van alle vormen van kanker lag in 2006 op 57 %. Voor sommige vormen van kanker ligt de vijfjaarsoverleving op meer dan 85 % (bijvoorbeeld testistumoren, borstkanker), maar voor andere vormen van kanker is die < 15 % (longkanker of pancreaskanker). Door de verbeterde overleving krijgt kanker steeds meer het karakter van een chronische ziekte. Het aantal mensen dat kanker heeft gehad zal in de komende jaren aanzienlijk toenemen. Terugkeer van de ziekte, het optreden van tweede tumoren en morbiditeit ten gevolge van de behandeling spelen voor deze mensen de rest van hun leven een rol.