1. Preventie

De functie van de mond is enorm belangrijk voor het spreken, het kunnen eten en de sociale contacten. Een goede mondgezondheid draagt daardoor bij aan de algemene gezondheid, de kwaliteit van leven en het algemeen welbevinden van een individu. Preventie in de gezondheidszorg wordt steeds belangrijker, ook in de mondzorg. De begrippen preventie, gezondheid en mondgezondheid komen in dit eerste hoofdstuk aan bod. Voor de huidige maatschappelijke uitdagingen lijken eenvoudige preventieve maatregelen gericht op gedragsverandering niet voldoende om deze uitdagingen op te lossen. Een integrale aanpak in preventie door samenwerking tussen professionals uit verschillende sectoren is noodzakelijk. Om gezond gedrag te stimuleren is een aanpak nodig die gericht is op het individu en het lokale leefklimaat en de sociale omgeving, ondersteund door landelijk of regionaal beleid. Om preventie doelmatig in te zetten is bewijs nodig voor de effectiviteit van preventieve maatregelen. In de mondzorg is er meer bewijs voor de effectiviteit van curatieve handelingen ten opzichte van preventieve handelingen.