10. Preventie

‘Voorkomen is beter dan genezen’ zoals dat in de volksmond heet. Dat doen artsen door risicofactoren voor ziekten te elimineren of te reduceren. Als er dan toch moet worden genezen, dan ‘moet je er vroeg bij zijn’ is het adagium bij vroege diagnostiek en screening: als een ernstige ziekte in een vroeg stadium wordt vastgesteld, kan de arts die beter en met minder bijwerkingen behandelen. Helaas is het in de praktijk veel moeilijker dan het lijkt. In dit hoofdstuk behandelen we de verschijningsvormen van preventie en maken we inzichtelijk hoe preventie en behandeling in de dagelijkse praktijk verweven zijn. We bespreken hoe we het nut van een preventieve handeling afwegen, waarbij we naast de verwachte gezondheidswinst, ook de belasting en het risico voor de patiënt en de kosten voor de maatschappij meewegen.