Pre- en postnatale diagnostiek van aangeboren nierafwijkingen

Voor een normaal functioneren van de nieren is het nood-zakelijk dat in het verzamelsysteem van de nieren een lage druk bestaat. Wanneer zich, door welke oorzaak dan ook, een hogere druk in het urine-afvoersysteem ontwikkelt, zullen de urinewegen dilateren. Bestaat de hogere druk langere tijd, dan zal ook de nierfunctie afnemen. De meeste aangeboren afwijkingen van de urinewegen berusten ofwel op een obstructie, ofwel op een onjuiste aanleg en ontwikkeling. Dilatatie op basis van een obstructie en het niet goed tot ontwikkeling komen van de nieren kunnen door middel van echografisch onderzoek tijdens de zwangerschap vanaf de achttiende week op vrij betrouwbare wijze worden aangetoond.