14. Pijn en cognitie

Cognitie is een breed en vaag begrip. Kennis en gedachten vallen er onder. Cognities hebben invloed op pijn: door het idee ‘versleten rug’ wordt de rug pijnlijk. Patiënten kunnen – ten onrechte – denken dat beweging schadelijk is. Sommige denken überhaupt negatief over zichzelf en hun toekomst: catastroferen. Zulke denkbeelden hebben een negatieve invloed op het herstel. Ook verwachtingen, aandacht en geheugen kunnen invloed op pijn hebben. Placebo- en nocebo-effecten zijn hier sterke voorbeelden van. Aan de andere kant heeft pijn invloed op cognities: pijn stemt tot nadenken, maar kan ook de concentratie bemoeilijken waardoor prestaties afnemen of fouten ontstaan (schaken, brief schrijven). Ideeën van hulpverleners (dokters, verpleegkundigen, therapeuten) zijn lang niet altijd up-to-date en kunnen een negatieve invloed hebben op (de ideeën van) pijnpatiënten: rustig aan doen, minder werken, niet sporten zijn adviezen die vaak averechts werken.