1. Oorzaken van hersenbeschadiging

Er zijn vele oorzaken van hersenbeschadiging: ontwikkelingsstoornissen (al of niet aangeboren), degeneratieve ziekten (multiple sclerose, Alzheimer, enz.) en verworven hersenbeschadiging (CVA, trauma, encefalitis, enz.). CVA’s (infarct of bloeding) en hersentrauma’s vormen een groot maatschappelijk probleem: minstens 250.000 nieuwe gevallen treden per jaar op. Gemiddeld één op de vijf mensen heeft ooit een hersenschudding gehad. Naar schatting ondervindt 10 % daarvan blijvende problemen. Door de toenemende levensverwachting wordt het CVA-probleem groter: boven de 75 jaar is de kans op een beroerte 3 % (per jaar). Het klinische beeld en de aard van de problemen hangen af van de getroffen plek van de hersenen respectievelijk het disfunctionerende systeem, en dit kan per patiënt aanzienlijk verschillen. Veel problemen en stoornissen die voorkomen bij verworven hersenbeschadiging, komen ook voor als ontwikkelingsstoornis, bij degeneratieve ziekten en zelfs als ‘normale’ biologische variatie.