3. Onderzoek van de psychische functies

De psychische functies bestaan uit het geheel van denken en doen alsook de emotionele beleving daarvan; ze staan met andere woorden dus gelijk aan het (spontaan en reactief) menselijk gedrag. De gedachtegang die de mens heeft, zijn dadendrang en de emoties die een en ander omgeven (het geheel van intellectuele en artistieke vaardigheden die bepalend zijn voor het actuele gedrag) rusten op drie pijlers: de cognitieve, de affectieve en de conatieve functies. Door het reactieve gedrag te onderzoeken kan men een goede indruk krijgen over het psychisch functioneren. Reactief gedrag kan echter uitsluitend worden onderzocht als de patiënt een normaal reactievermogen (helder bewustzijn) heeft.