11. Obstipatie

Voor obstipatie, ofwel moeite met de stoelgang, bestaat geen eenduidige definitie. Het kan worden omschreven als het te lang vasthouden van ontlasting door een vertraagde passage van voedingsresten door de darm en/of door een gestoorde ontlediging (defecatie of evacuatie). Er is weinig onderzoek verricht naar obstipatie bij ouderen. Er zijn onvoldoende aanwijzingen dat anatomische en fysiologische veranderingen in de dikke darm (colon) met het ouder worden een rol spelen bij obstipatie op hoge leeftijd. De belangrijkste vorm is functionele obstipatie die het gevolg is van een combinatie van de ziektelast, de functionele beperkingen en het medicatiegebruik. Obstipatie komt heel vaak voor bij kwetsbare ouderen en één op de drie ouderen met obstipatie krijgt geen laxantia voorgeschreven. Behalve de maag-darmklachten heeft obstipatie een negatieve invloed op de kwaliteit van leven. Leefstijladviezen, zoals meer vezels, meer drinken en meer bewegen, zijn niet bewezen effectief. Het beste en meeste bewijs is er voor osmotisch werkende laxeermiddelen met macrogol.