Nieuws uit de wetenschap

Extract

In het proefschrift How Tough Times Become Good Times stelt onderzoeker Almar Kok dat de term successful aging verwijst naar veroudering waarbij er geen of nauwelijks sprake is van een achteruitgang in het mentale, lichamelijke en sociale functioneren.¹ Voor zijn studie spitte Kok door grote hoeveelheden data, verzameld over een periode van 16 jaar, van in totaal 2185 onderzoeksdeelnemers (leeftijd 55-85 jaar). De promotie is onderdeel van de Longitudinal Aging Study Amsterdam (LASA), een langlopende bevolkingsstudie. Kok keek naar verschillende indicatoren van veroudering, zoals het cognitief functioneren, depressieve symptomen, sociale participatie en functionele beperkingen. Uitkomsten: 45 procent van de vrouwen en 58 procent van de mannen 'verouderde succesvol' op tenminste 6 van de 9 indicatoren. Een lager opleidingsniveau, een lager beroepsniveau en een lager inkomen hielden verband met 'minder succesvolle veroudering'. Sommige ouderen met een lage sociaaleconomische status scoorden toch bovengemiddeld op de index 'succesvol ouder worden'. Zij bleken dan ook bovengemiddeld veerkrachtig te zijn. Mogelijke verklaringen: vaak waren dat fysiek actieve ouderen met een partner, een sterker gevoel van controle over het eigen leven en mensen die openstaan voor sociale contacten. Mogelijke interventies voor ouderen zouden zich dus kunnen richten op het versterken van een gevoel van controle over het eigen leven en op het stimuleren van fysieke en sociale activiteiten.

…