24. Neuromodulatie

Neuromodulatie wil zeggen dat activiteit in het centrale zenuwstelsel gewijzigd wordt door sensorische input. Dat kan o.a. zijn: visueel (uitzicht natuur), auditief (muziek), tactiel (massage, vibratie), kinesthetisch (bewegen) of elektrisch (TENS). In de jaren zestig werd op basis van de gate-control-theorie voorspeld dat sensorische stimulatie wel eens een belangrijke bijdrage zou kunnen gaan leveren aan pijnbestrijding. Inmiddels staat het effect van vele stimulatiemethoden wel vast: beweging, TENS, vibratie, hyperstimulatie enz. Ondanks goed opgezette onderzoeken en grote metastudies is het effect van acupunctuur nog steeds omstreden (dit heeft te maken met de verschillende soorten acupunctuur en met problemen rond een goede placebo). Een voorzichtig positieve attitude lijkt op haar plaats. Nieuwe methoden zoals spiegeltherapie en motor imagery (in gedachten bewegen) lijken veelbelovend bij CRPS en fantoompijnen. Elektrostimulatie via geïmplanteerde draadelektroden (SCS = spinal cord stimulation; MCS = motor cortex stimulation) biedt een enkele keer uitkomst. Neuromodulatie hoeft niet ingewikkeld te zijn: een lichte kamer met prettig uitzicht en zelfgekozen muziek, gecombineerd met vriendelijk personeel kan de benodigde dosis pijnstillers met meer dan 30% reduceren!