In een MRI-scanner bevinden zich meerdere elektrische spoelen (coils), waaronder de magneet (main coil), de active-shielding coil, shimspoelen, gradiëntspoelen, RF-spoelen en ontvangst- of patiëntspoelen. De RF-spoelen zenden een radiopuls uit (transmit coils) of vangen het signaal op (receive coils). Er zijn ook spoelen die zowel kunnen zenden als ontvangen. De spoelen zijn onder te verdelen in oppervlaktespoelen, phasedarrayspoelen en volumespoelen. De informatie die in een spoel ontvangen wordt, gaat via kanalen naar de processor van de MRI-scan. De ontvangst van radiogolven kan verstoord worden. De MRI-kamer is daarom ingepakt in een kooi van Faraday, een laag koper die de gehele kamer omgeeft.
