Mouthtaping

Het is positief dat er steeds meer aandacht komt voor de samenhang tussen ademhaling (neus of mond), kaak- en neusskeletontwikkeling, slaap, mondgezondheid en algemene gezondheid. Neusademhaling speelt hierin een centrale rol, met effecten op onder meer slaapkwaliteit, cognitie, het autonome zenuwstelsel en het cardiovasculaire systeem. Collega Loos bespreekt in TP Nr. 8/25 de trend van ‘mouth taping' tijdens de slaap, bedoeld om het openvallen van de mond te voorkomen en neusademhaling te bevorderen, wat kan bijdragen aan het verminderen van snurken en apneus. Vanuit mijn eigen kennis en ervaring voeg ik hier graag nog iets aan toe. Een belangrijk argument vóór neusademhaling is de rol van stikstofoxide (NO). Dit gas, dat via de neus wordt ingeademd, heeft uiteenlopende fysiologische effecten en vormt een wezenlijk onderscheid tussen neus- en mondademhaling. In 1998 werd de Nobelprijs voor Fysiologie toegekend voor onderzoek naar de rol van NO in het cardiovasculaire systeem. Rond diezelfde periode werd ontdekt dat de sinus maxillaris een belangrijke productieplaats is van NO, die dan door neusademhaling zijn effecten kan sorteren. De bloeddrukverlagende werking van NO is al lang klinisch bekend, bijvoorbeeld via nitroglycerine. In de tandheelkunde bekend middels de Nitrobaattablet onder de tong ter preventie van cardiovasculaire incidenten bij risicopatiënten. Opvallend is dat deze kennis nauwelijks terug te vinden is in gangbare medische leerboeken. In de herziene vierde druk (2018) van het Leerboek Medische Fysiologie van Bouman ontbreekt iedere verwijzing naar de rol van NO uit de bijholten, ondanks de omvangrijke wetenschappelijke literatuur hierover. Om een goed advies te kunnen geven aan patiënten is enige kennis en ervaring aan te bevelen. Dat zal via verwijzing naar huisarts of KNO mogelijk kunnen stuiten op ontbrekende inzichten. Voor verdere verdieping kan ik de boeken van Patrick McKeown en Shereen Lim aanbevelen. Hoewel voorzichtigheid geboden is bij chronische neusverstopping of duidelijke anatomische beperkingen, zijn er aanwijzingen dat juist neusademhaling vaak helpt om een functioneel verstopte neus te verbeteren. Wordt er met open mond geademd omdat de neus verstopt is? Óf is de neus verstopt omdat er door de mond wordt geademd? Vaak blijkt het laatste het geval. Vaak zal het verstandig zijn om mouth taping eerst tijdens waakzame uren te oefenen, bijvoorbeeld gedurende een uurtje in de avond.

Afbeelding vergroten

…