Voor de clinicus is het lymfestelsel moeilijk toegankelijk. In 1952 werd voor het eerst een doorbraak bereikt met de toepassing van lymfangiografie. Lymfangiografie kan de lymfevaten zichtbaar maken door een contrastvloeistof in de lymfevaten te brengen. De diagnostische toepassing om met radionuclidentechnieken het lymfestelsel te bestuderen werd voor het eerst beschreven in 1953.
