Epidemiology of Prescriptions for Neuroleptic Drugs:
Tranquilizers rather than Antipsychotics

 

 Buy Article Permissions and Reprints

Background: The pharmacology of neuroleptics as well as epidemiological and clinical observations of prescriptions of these drugs give the impression that they are and can be used for indications other than schizophrenia to a considerable degree. Method: We analyzed pharmacoepidemiological data on neuroleptic prescriptions in Germany. We used the following criteria: numbers of defined daily doses (DDDs) per annum, diagnoses for which they were prescribed, patient age, specialist medical training of the prescribing physician, and indicators that neuroleptics were used instead of other psychotropic drugs such as minor tranquilizers. Results: Only 14 % of the prescriptions for neuroleptic drugs were for schizophrenic psychoses, 18 % for other paranoid psychoses and 5 % for affective disorders. 63 % were prescribed for neurotic disorders, sleep disorders, or dementia. Almost half of the neuroleptic prescriptions were given for patients aged 65 years or over. Only 40 % were prescribed by psychiatrists or neurologists. Throughout the period from 1986 to 1995, neuroleptic prescriptions increased steadily, which was paralleled by a decrease in the prescription rates for benzodiazepines. Conclusions: Evaluation is urgently needed for those uses of neuroleptic drugs that, from a pharmacoepidemiological perspective, must be seen as their primary indication.

References

• 1 Bandelow B, Grohmann R, Rüther E. Unwerwünschte Begleitwirkungen von Neuroleptika und ihre Behandlung. In: Möller HJ (ed.) Therapie psychiatrischer Erkrankungen. Stuttgart; Thieme 1999
  Google Scholar
• 2 Benkert O, Hippius H. Psychiatrische Pharmakotherapie. Berlin; Springer 1996
  Google Scholar
• 3 Dilling H, Weyerer S, Castell R. Psychische Erkrankungen in der Bevölkerung. Stuttgart; Enke 1984
  Google Scholar
• 4 Friebel H H. Psychopharmaka im internationalen Vergleich. Werden zuviele Psychopharmaka verbraucht?. In: Heinrich K, Linden M, Müller-Oerlinghausen B (eds.) Methoden und Ergebnisse der Pharmakoepidemiologie und Phase-IV-Forschung. Stuttgart; Thieme 1989
  Google Scholar
• 5 Gaebel W, Klimke A (Hrsg.) Neuroleptika bei nicht-psychotischen Störungen. Grundlagen und Indikationen. Berlin; Springer 31-40
  Google Scholar
• 6 Grohmann R, Schmidt L G, Antretter K, Rüther E. Unerwünschte Wirkungen von Psychopharmaka. Ausgewählte Ergebnisse aus dem multizentrischen Zehnjahresprojekt AMÜP.  Internist. 1990;  31 468-474
  PubMedGoogle Scholar
• 7 Laux G. Pharmakopsychiatrie. Stuttgart; Gustav Fischer 1992
  Google Scholar
• 8 Linden M, Gilberg R, Horgas A L, Steinhagen-Thiessen E. Die Inanspruchnahme medizinischer und pflegerischer Hilfe im hohen Alter. In: Mayer KV, Baltes PB (eds.) Die Berliner Altersstudie. Berlin; Akademie Verlag 1996a
  Google Scholar
• 9 Linden M, Gothe H. Benzodiazepine substitution in medical practice. Analysis of pharmakoepidemiological data based on expert interviews.  Pharmacopsychiatry. 1993;  26 107-113
  Article in Thieme ConnectPubMedGoogle Scholar
• 10 Linden M, Maier W, Achberger M, Herr R, Helmchen H, Benkert O. Psychische Erkrankungen und ihre Behandlung in Allgemeinarztpraxen in Deutschland. Ergebnisse aus einer Studie der Weltgesundheitsorganisation (WHO).  Der Nervenarzt. 1996a;  67 205-215
  Google Scholar
• 11 Linden M. Benzodiazepin-Substitution. Münchner Medizinsche Wochenschrift 1989
  Google Scholar
• 12 Linden M. Pharmakoepidemiologie der Neuroleptika-Verordnung bei nicht schizophrenen Störungen. In: Gaebel W, Klimke A (Hrsg.) Neuroleptika bei nicht-psychotischen Störungen. Grundlagen und Indikationen. Berlin; Springer 1999: 31-40
  Google Scholar
• 13 Lohse M J, Müller-Oerlinghausen B. Psychopharmaka. In: Schwabe U. Paffrath D (eds.) Arzneiverordnungsreport. Jena; Gustav Fischer 1996
  Google Scholar
• 14 NLN (Nordisk Läkemedelsstatistik) Guidelines for ATC classification. NLN Publication No. 16. Uppsala; Nordic Council of Medicines 1985
  Google Scholar
• 15 Schröder H, Selke G W. Ergänzende statistische Übersicht. In: Schwabe U, Paffrath D (eds) Arzneiverordnungsreport. Stuttgart; Gustav Fischer 1996
  Google Scholar
• 16 Schwabe U, Paffrath D (eds) Arzneiverordnungsreport '96. Jena; Gustav Fischer 1996
  Google Scholar
• 17 Smith R C, Allen R, Gordon J. Biological and clinical studies of tardive dyskinesia.  Psychopharmacol Bull. 1982;  18 80-83
  PubMedGoogle Scholar

Prof. Dr. Michael Linden

Outpatient Research Group
Dept. of Psychiatry, Free University

Eschenallee 3

14050 Berlin

Phone: +41-030-844 58 439

Fax: +41-030-844 58 447

Email: linden@zedat.fu-berlin.de