How small is too small in a twin pregnancy?

doi:10.1016/S0002-9378(98)70064-X

American Journal of Obstetrics and Gynecology

Volume 179, Issue 3, September 1998, Pages 682-685

https://doi.org/10.1016/S0002-9378(98)70064-X Get rights and content

Abstract

OBJECTIVE: The objective was to determine whether small twins had a survival advantage with respect to small singletons after controlling for other factors associated with adverse perinatal outcome.

STUDY DESIGN: A hospital-based cohort study included all births between 1980 and 1995 of babies born between 24 and 43 weeks’ gestation. Logistic regression was used to estimate the perinatal mortality risks for monochorionic and dichorionic twins with growth restriction after adjusting for gestational age, maternal age, parity, method of delivery, and the presence or absence of congenital malformations.

RESULTS: The study sample included 1062 dichorionic twins, 354 monochorionic twins, and 59,873 singletons. Small monochorionic and dichorionic twins showed a similar overall risk of perinatal mortality (odds ratio 1.40, confidence interval 0.86 to 2.25). However, monochorionic twins with birth weights <10th percentile faced an increased risk of perinatal death compared with singletons (odds ratio 2.45, confidence interval 1.20 to 5.02). Dichorionic twins had no such increased risk (odds ratio 0.91, confidence interval 0.45 to 1.84).

CONCLUSIONS: Twins with growth restriction are not protected against perinatal loss, even after adjusting for congenital malformations. In fact, monochorionic twins are more than twice as likely to die in the perinatal period as are their singleton counterparts. (Am J Obstet Gynecol 1998;179:682-5.)

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Material and methods

The McGill Obstetrical and Neonatal Database, a database of all singleton and twin births at the Royal Victoria Hospital from 1980 to 1995, provided information on 63,996 babies. This hospital is a tertiary care referral center. The gestational age at delivery assigned to each live-born baby was based on the last menstrual period, or on second-trimester ultrasonographic dating if the discrepancy between the age by ultrasonography and age by last menstrual period exceeded 7 days.

Results

The database included information on 63,996 fetuses and infants. Records for 1496 were excluded because the gestational age was unknown, <24 weeks, or >43 weeks. Of the remaining 61,500, 1627 (2.77%) were twins, reflecting the referral patterns to this tertiary care hospital. Within the twin group, 1062 (65.3%) were dichorionic, 325 (19.9%) were monochorionic diamnionic, 29 (1.8%) were monochorionic monoamnionic, and 211 (13.0%) had unknown chorionicity.

Comparison of the gestational age

Comment

Preterm delivery and discordance in fetal size are well-recognized risk factors for perinatal mortality in twin pregnancy.4, 5, 6, 7, 8, 9 The definition of and prognosis for growth restriction are much less clear. When controlling for gestational age, several authors have shown preterm twins to have lower perinatal mortality rates than seen among singletons.8, 10, 11 In contrast, Buekens and Wilcox⁹ reported that perinatal mortality was higher among small twins than among singletons when a

References (12)

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The epidemiology of neonatal death in twins
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(1981)
P Buekens et al.
Why do small twins have a lower mortality rate than small singletons?
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Perinatal mortality in twins and singletons matched for gestational age at delivery at ≥30 weeks
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Birth weight percentiles by gestational age in Canada
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Foetal and infant mortality in multiple pregnancy
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ME D’Alton
Ultrasonography for the antenatal management of twin gestation

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Cited by (49)

N° 260-Échographie et grossesse gémellaire
2017, Journal of Obstetrics and Gynaecology Canada
Citation Excerpt :
L'argument en faveur de l'utilisation de tableaux de croissance gémellaire, c'est que cela permet probablement de prévenir le surdiagnostic du RCIU chez les jumeaux connaissant une croissance normale (lequel entraînerait une hausse du taux d'accouchement préterme iatrogène). Une importante étude de cohorte53 comparant les issues des grossesses gémellaires et monofœtales, et tenant compte de la chorionicité et des centiles de croissance fœtale, a démontré que les grossesses gémellaires connaissant un retard de croissance (définies au moyen des courbes de croissance propres aux grossesses monofœtales) n'étaient pas protégées de la perte périnatale; les grossesses gémellaires monochorioniques connaissant un retard de croissance étaient, en fait, exposées à un risque accru de mortalité périnatale. Ainsi, bien que l'on avance que la courbe de croissance gémellaire commence à décélérer à partir de la 32e semaine de gestation, les grossesses gémellaires connaissant un RCIU définies en fonction des courbes de croissance propres aux grossesses monofœtales obtiennent des issues pires que celles qu'obtiennent les grossesses gémellaires définies comme connaissant une croissance appropriée au moyen des mêmes courbes.
Analyser la littérature portant sur l'utilisation de l'échographie diagnostique dans la prise en charge des grossesses gémellaires. Formuler des recommandations quant à la meilleure façon d'utiliser l'échographie dans les cas de grossesse gémellaire.
Baisse des taux de mortalité et de morbidité périnatales, ainsi que des taux de morbidité néonatale à court et à long terme, dans les cas de grossesse gémellaire. Optimisation du recours à l'échographie dans les cas de grossesse gémellaire.
La littérature publiée a été récupérée par l'intermédiaire de recherches menées dans PubMed et The Cochrane Library, en 2008 et en 2009, au moyen d'un vocabulaire contrôlé (p. ex. « twin », « ultrasound », « cervix », « prematurity ») et de mots clés (p. ex. « acardiac », « twin », « reversed arterial perfusion », « twin-to-twin transfusion syndrome », « amniotic fluid ») adéquats. Les résultats ont été restreints aux analyses systématiques, aux essais comparatifs randomisés / essais cliniques comparatifs et aux études observationnelles. Aucune restriction n'a été imposée en matière de date. Les études ont été restreintes à celles qui disposaient d'un résumé ou d'un texte en français ou en anglais. Les recherches ont été mises à jour de façon régulière et intégrées à la directive clinique jusqu'en septembre 2009. La littérature grise (non publiée) a été identifiée par l'intermédiaire de recherches menées dans les sites Web d'organismes s'intéressant à l'évaluation des technologies dans le domaine de la santé et d'organismes connexes, dans des collections de directives cliniques, dans des registres d'essais cliniques et auprès de sociétés de spécialité médicale nationales et internationales.
Les données recueillies ont été analysées par le comité d'imagerie diagnostique de la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada, avec l'apport des membres du comité de médecine fœto-maternelle et du comité de génétique de la SOGC. Les recommandations ont été formulées conformément aux lignes directrices élaborées par le Groupe d'étude canadien sur les soins de santé préventifs (Tableau 1).
La facilitation et l'optimisation du recours à l'échographie dans les cas de grossesse gémellaire constituent les avantages auxquels l'on s'attend de la présente directive clinique.
- 1.
  Nous ne disposons pas de données suffisantes pour formuler des recommandations quant aux évaluations anatomiques à répétition dans les cas de grossesse gémellaire. Ainsi, la tenue d'un examen anatomique complet dans le cadre de chaque examen échographique pourrait ne pas s'avérer nécessaire à la suite d'une évaluation normale et exhaustive (III).
- 2.
  Nous ne disposons pas de données suffisantes pour recommander un protocole systématique de surveillance du travail préterme en matière de fréquence, de chronologie et de seuils optimaux de longueur cervicale (II-2).
- 3.
  À l'heure actuelle, les courbes de croissance propres aux grossesses monofœtales offrent les meilleurs facteurs de prédiction de l'issue indésirable pour ce qui est des grossesses gémellaires et peuvent être utilisées pour l'évaluation des anomalies de croissance (III).
- 4.
  On suggère que la discordance de croissance soit définie au moyen d'une différence (20 mm) en matière de mesure absolue du périmètre abdominal ou d'une différence de 20 % en matière de poids fœtal estimé déterminé par échographie (II-2).
- 5.
  Bien que nous ne disposions pas de données suffisantes pour recommander un calendrier particulier pour ce qui est de l'évaluation échographique des grossesses gémellaires, la plupart des spécialistes recommandent la tenue en série d'évaluations échographiques toutes les deux à trois semaines, à partir de la 16^e semaine de gestation, dans le cas des grossesses monochorioniques et toutes les trois à quatre semaines, à partir de l'échographie anatomique (18–22 semaines), dans le cas des grossesses dichorioniques (II-1).
- 6.
  La vélocimétrie Doppler de l'artère ombilicale peut s'avérer utile dans la surveillance des grossesses gémellaires, en présence de complications mettant en jeu la circulation placentaire ou la physiologie hémodynamique fœtale (II-2).
- 7.
  Bien que de nombreuses méthodes d'évaluation du niveau de liquide amniotique dans les cas de grossesse gémellaire (poche verticale la plus profonde, poche unique, indice de liquide amniotique) aient été décrites, nous ne disposons pas d'assez de données pour affirmer qu'une méthode permet de mieux prédire les issues indésirables de grossesse que les autres (II-3).
- 8.
  L'orientation vers un centre en mesure de prendre en charge de façon adéquate les grossesses exposées à des risques élevés s'avère indiquée lorsque la présence de complications propres aux grossesses gémellaires est soupçonnée au moment de l'échographie. (II-2) Parmi ces complications, on trouve:
  1.
  Syndrome transfuseur-transfusé
  2.
  Grossesses gémellaires monoamniotiques
  3.
  Jumeaux conjoints
  4.
  Séquence de perfusion artérielle inversée gémellaire
  5.
  Décès d'un seul fœtus au cours du deuxième ou du troisième trimestre
  6.
  Discordance en matière de croissance dans les cas de grossesse gémellaire monochorionique.
- 1.
  Toutes les patientes chez lesquelles la présence d'une grossesse gémellaire est soupçonnée au moment de l'examen physique du premier trimestre ou qui sont exposées à un risque à ce chapitre (p. ex. les grossesses attribuables aux techniques de procréation assistée) devraient être soumises à un examen échographique au cours du premier trimestre (II-2A).
- 2.
  Lorsqu'une grossesse gémellaire est identifiée, tout devrait être mis en œuvre pour tenter de déterminer et de signaler l'amnionicité et la chorionicité (II-2A).
- 3.
  Bien que la précision de la confirmation de l'âge gestationnel au cours du premier et du deuxième trimestre soit comparable, la datation devrait être effectuée au moyen d'une échographie menée pendant le premier trimestre (II-2A).
- 4.
  Au-delà du premier trimestre, il est suggéré d'utiliser une combinaison de paramètres, plutôt qu'un seul paramètre, pour confirmer l'âge gestationnel (II-2C).
- 5.
  Lorsque la grossesse gémellaire est attribuable à la fécondation in vitro, la détermination avec précision de l'âge gestationnel devrait être établie à partir de la date du transfert de l'embryon (II-1A).
- 6.
  Nous ne disposons pas de données suffisantes pour formuler une recommandation quant à l'identité du fœtus (en présence d'une discordance de taille) à utiliser pour procéder à la datation d'une grossesse gémellaire. Cependant, pour éviter de voir la possibilité d'un retard de croissance intra-utérin chez l'un des jumeaux passer inaperçue, la plupart des spécialistes s'entendent pour affirmer que le clinicien peut envisager de procéder à la datation de la grossesse en utilisant le plus grand des deux fœtus (III-C).
- 7.
  Dans les cas de grossesse gémellaire, le dépistage de l'aneuploïdie au moyen de mesures de la clarté nucale devrait être offert (II-2B).
- 8.
  Un examen échographique détaillé visant à dépister les anomalies fœtales devrait être offert, préférablement entre la 18^e et la 22^e semaine de gestation, et ce, dans tous les cas de grossesse gémellaire (II-2B).
- 9.
  Lorsque l'échographie est utilisée aux fins du dépistage de l'accouchement préterme dans le cadre d'une grossesse gémellaire, la mesure échographique endovaginale de la longueur cervicale devrait être effectuée (II-2A).
- 10.
  La mise en œuvre d'une surveillance fœtale accrue devrait être envisagée en présence d'un retard de croissance diagnostiqué chez l'un des jumeaux ou d'une discordance significative en matière de croissance (II-2A).
- 11.
  La vélocimétrie Doppler de l'artère ombilicale ne devrait pas être offerte de façon systématique en présence d'une grossesse gémellaire non compliquée (I-E).
- 12.
  Pour définir l'oligohydramnios et le polyhydramnios, l'échographiste devrait utiliser la poche verticale la plus profonde dans chacun des sacs : oligohydramnios, lorsqu'elle est < 2 cm, et polyhydramnios, lorsqu'elle est > 8 cm (II-2B).
No. 260-Ultrasound in Twin Pregnancies
2017, Journal of Obstetrics and Gynaecology Canada
To review the literature with respect to the use of diagnostic ultrasound in the management of twin pregnancies. To make recommendations for the best use of ultrasound in twin pregnancies.
Reduction in perinatal mortality and morbidity and short- and long-term neonatal morbidity in twin pregnancies. Optimization of ultrasound use in twin pregnancies.
Published literature was retrieved through searches of PubMed and the Cochrane Library in 2008 and 2009 using appropriate controlled vocabulary (e.g., twin, ultrasound, cervix, prematurity) and key words (e.g., acardiac, twin, reversed arterial perfusion, twin-to-twin transfusion syndrome, amniotic fluid). Results were restricted to systematic reviews, randomized control trials/controlled clinical trials, and observational studies. There were no date restrictions. Studies were restricted to those with available English or French abstracts or text. Searches were updated on a regular basis and incorporated into the guideline to September 2009. Grey (unpublished) literature was identified through searching the websites of health technology assessment and health technology assessment-related agencies, clinical practice guideline collections, clinical trial registries, and national and international medical specialty societies .
The evidence collected was reviewed by the Diagnostic Imaging Committee of the Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada, with input from members of the Maternal Fetal Medicine Committee and the Genetics Committee of the SOGC. The recommendations were made according to the guidelines developed by The Canadian Task Force on Preventive Health Care (Table 1).
The benefit expected from this guideline is facilitation and optimization of the use of ultrasound in twin pregnancy.
- 1.
  There are insufficient data to make recommendations on repeat anatomical assessments in twin pregnancies. Therefore, a complete anatomical survey at each scan may not be needed following a complete and normal assessment (III).
- 2.
  There are insufficient data to recommend a routine preterm labour surveillance protocol in terms of frequency, timing, and optimal cervical length thresholds (II-2).
- 3.
  Singleton growth curves currently provide the best predictors of adverse outcome in twins and may be used for evaluating growth abnormalities (III)
- 4.
  It is suggested that growth discordance be defined using either a difference (20 mm) in absolute measurement in abdominal circumference or a difference of 20% in ultrasound-derived estimated fetal weight (II-2).
- 5.
  Although there is insufficient evidence to recommend a specific schedule for ultrasound assessment of twin gestation, most experts recommend serial ultrasound assessment every 2 to 3 weeks, starting at 16 weeks of gestation for monochorionic pregnancies and every 3 to 4 weeks, starting from the anatomy scan (18 to 22 weeks) for dichorionic pregnancies (II-1).
- 6.
  Umbilical artery Doppler may be useful in the surveillance of twin gestations when there are complications involving the placental circulation or fetal hemodynamic physiology (II-2).
- 7.
  Although many methods of evaluating the level of amniotic fluid in twins (deepest vertical pocket, single pocket, amniotic fluid index) have been described, there is not enough evidence to suggest that one method is more predictive than the others of adverse pregnancy outcome (II-3).
- 8.
  Referral to an appropriate high-risk pregnancy centre is indicated when complications unique to twins are suspected on ultrasound. (II-2). These complications include:
  1.
  Twin-to-twin transfusion syndrome
  2.
  Monoamniotic twins gestation
  3.
  Conjoined twins
  4.
  Twin reversed arterial perfusion sequence
  5.
  Single fetal death in the second or third trimester
  6.
  Growth discordance in monochorionic twins.
- 1.
  All patients who are suspected to have a twin pregnancy on first trimester physical examination or who are at risk (e.g., pregnancies resulting from assisted reproductive technologies) should have first trimester ultrasound performed (II-2A).
- 2.
  Every attempt should be made to determine and report amnionicity and chorionicity when a twin pregnancy is identified (II-2A).
- 3.
  Although the accuracy in confirmation of gestational age at the first and second trimester is comparable, dating should be done with first trimester ultrasound (II-2A).
- 4.
  Beyond the first trimester, it is suggested that a combination of parameters rather than a single parameter should be used to confirm gestational age (II-2C).
- 5.
  When twin pregnancy is the result of in vitro fertilization, accurate determination of gestational age should be made from the date of embryo transfer (II-1A).
- 6.
  There is insufficient evidence to make a recommendation of which fetus (when discordant for size) to use to date a twin pregnancy. However, to avoid missing a situation of early intrauterine growth restriction in one twin, most experts agree that the clinician may consider dating pregnancy using the larger fetus (III-C).
- 7.
  In twin pregnancies, aneuploidy screening using nuchal transluscency measurements should be offered (II-2B).
- 8.
  Detailed ultrasound examination to screen for fetal anomalies should be offered, preferably between 18 and 22 weeks' gestation, in all twin pregnancies (II-2B).
- 9.
  When ultrasound is used to screen for preterm birth in a twin gestation, endovaginal ultrasound measurement of the cervical length should be performed (II-2A).
- 10.
  Increased fetal surveillance should be considered when there is either growth restriction diagnosed in one twin or significant growth discordance (II-2A).
- 11.
  Umbilical artery Doppler should not be routinely offered in uncomplicated twin pregnancies (I-E).
- 12.
  For defining oligohydramnios and polyhydramnios, the ultrasonographer should use the deepest vertical pocket in either sac: oligohydramnios when < 2 cm and polyhydramnios when >8 cm (II-2B).
Impact of customized growth curves on screening for small for gestational age twins
2017, European Journal of Obstetrics and Gynecology and Reproductive Biology
The choice of a growth curve determines the screening for small-for-gestational-age (SGA) fetuses and little data is available on SGA twins. Our aim was to evaluate small-for-gestational-age (SGA) detection rate in twin pregnancies and assess whether the use of a customized curve allowed better identification of SGA fetuses.
Retrospective study including all twins between 2010 and 2013. Two groups were formed: the SGA and the non-SGA group. Four curves were compared: Hadlock’s curve, a customized curve, EPOPé M0 and EPOPé M1. We defined a composite neonatal complication criterion (transfer to intensive care unit, respiratory distress and death).
472 fetuses were included with a 34.3% prevalence of SGA. Hadlock’s curve showed better sensitivity for the detection of SGA <10th percentile (67.3% vs. 63%, 59.9% and 57.4% respectively). Diagnostic Odd Ratio were comparable for the detection of SGA. For the composite variable, there was a significant difference between the 2 groups using a customized curve adjusted for fetal sex (EPOPé M1).
The EPOPé (M0 and M1) and customized curves do not improve screening for SGA infants below the 10th percentile. The reduced effectiveness of customized curves can be related to the greater impact of placentation or cord insertion on the potential for fetal growth.
Donor catch-up growth after laser surgery for twin-twin transfusion syndrome
2015, Early Human Development
Citation Excerpt :
Children born small for gestational age have an increased risk of suboptimal growth [7,8], glucose intolerance [9], neurologic morbidity [10], and cardiovascular disease [9,11,12]. Monochorionic twins in particular are at increased risk for intrauterine growth restriction (IUGR) [2,13–15] and weight discordance between twins [16–21]. Two factors that are specific to monochorionic twins and contribute to the relatively high rate of poor growth are unequal placental share and the presence of vascular communications [21–24].
To assess fetal growth after laser surgery for TTTS at the time of prenatal diagnosis, birth, and at 2 years of age.
Growth data were collected from surviving children treated between 2007 and 2010 as part of a study to assess neurodevelopment at 24 months (± 6 weeks) corrected age. Fetal weights were obtained via ultrasound using Hadlock's formula at the time of preoperative assessment for laser surgery. Birth weights were recorded by the staff at the delivering institutions. Weights at 2 years corrected age were recorded at the time of neurodevelopmental testing. Weights were converted into percentiles according to standard growth curves. Growth restriction was defined as < 10th percentile for given age. Multilevel latent growth curve models in Mplus (twins nested in families) examined weight change over time as a function of donor status, and repeated measures ANOVA was utilized to assess in donor–recipient weight discordance over time for twin pairs.
99 of 206 children (56 of 130 families) were studied. There were no differences between enrolled and non-enrolled patients in donor/recipient status and survival rates, fetal demise, intrauterine growth restriction, Quintero stage, and gestational age of surgery or delivery. 48.5% were donors. The median fetal, birth, and 2-year weights for all twins were 288 g, 1.9 kg, and 11.8 kg, respectively, and the overall prevalence of growth restriction was 28%, 22%, and 3%, respectively. Growth restriction rates at prenatal diagnosis were 56% in donors vs. 2% in recipients (OR = 64.3, p < 0.001); at birth, 35% vs. 10% (OR = 5.0, p < 0.01); and at 2 years, 6% vs. 0%. Donors showed significant gains in weight percentile (B = 13.1, p < 0.001) and a significant decrease in growth restriction rates over time (B = − 1.6, p < 0.001). Weight discordance between donor and recipient pairs also significantly decreased over time (linear F(1,42) = 54.34, p < 0.001).
After laser surgery for TTTS, donor twins exhibit significant catch-up growth by two years of age.
Ultrasound in Twin Pregnancies
2011, Journal of Obstetrics and Gynaecology Canada
To review the literature with respect to the use of diagnostic ultrasound in the management of twin pregnancies. To make recommendations for the best use of ultrasound in twin pregnancies
Reduction in perinatal mortality and morbidity and short- and long-term neonatal morbidity in twin pregnancies. Optimization of ultrasound use in twin pregnancies.
Published literature was retrieved through searches of PubMed and the Cochrane Library in 2008 and 2009 using appropriate controlled vocabulary (e. g., twin, ultrasound, cervix, prematurity) and key words (e. g., acardiac, twin, reversed arterial perfusion, twin-to-twin transfusion syndrome, amniotic fluid). Results were restricted to systematic reviews, randomized control trials/controlled clinical trials, and observational studies. There were no date restrictions. Studies were restricted to those with available English or French abstracts or text. Searches were updated on a regular basis and incorporated into the guideline to September 2009. Grey (unpublished) literature was identified through searching the websites of health technology assessment and health technology assessment-related agencies, clinical practice guideline collections, clinical trial registries, and national and international medical specialty societies.
The evidence collected was reviewed by the Diagnostic Imaging Committee of the Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada, with input from members of the Maternal Fetal Medicine Committee and the Genetics Committee of the SOGC. The recommendations were made according to the guidelines developed by The Canadian Task Force on Preventive Health Care (Table 1).
The benefit expected from this guideline is facilitation and optimization of the use of ultrasound in twin pregnancy.
Accuracy of ultrasonography fetal weight estimation in twin pregnancies
2010, Gynecologie Obstetrique et Fertilite
L’échographie est un outil devenu indispensable au suivi des grossesses gémellaires. L’estimation du poids est utile dans l’anticipation de la prise en charge néonatale en cas de prématurité, de retard de croissance ou de discordance de croissance. L’objectif de l’étude était d’évaluer la performance de l’échographie dans l’estimation du poids fœtal des grossesses gémellaires.
Il s’agit d’une étude rétrospective concernant 224 patientes. Les dossiers étaient inclus si la dernière échographie avait lieu dans un délai inférieur à 7 jours par rapport à l’accouchement. Nous avons comparé le poids estimé par l’échographie selon la méthode de Hadlock au poids néonatal. Nous avons relevé l’existence d’un retard de croissance ou d’une discordance de poids entre le premier (J1) et le deuxième jumeau (J2) de plus de 25 %.
Les différences entre le poids estimé à l’échographie et le poids néonatal en valeur absolue étaient similaires pour les deux jumeaux (127 g [56,25–210] pour J1 et 110 g [50–206,25] pour J2). La marge d’erreur était de 5,41 % (2,32–9,65) pour J1 et de 5,64 % (2,46–10,37) et dépassait 10 % pour 24 % des J1 et 27 % des J2. Un âge gestationnel inférieur à 32 SA, un oligoamnios et une obésité étaient associés à une meilleure précision de l’échographie. La chorionicité et la présentation fœtale n’étaient pas retrouvées comme des facteurs influençant l’estimation de l’échographie. L’échographie dans le diagnostic d’un retard de croissance avait une sensibilité de 82 %, une spécificité de 76 %, une VPP de 22 % et une VPN de 98 %. Pour le diagnostic de discordance de croissance, la sensibilité était de 72 %, la spécificité de 95 %, la VPP de 72 % et la VPN de 95 %.
L’échographie offre une bonne performance dans l’estimation du poids de naissance des jumeaux. L’apport de l’échographie dans les diagnostics de retard de croissance et de discordance de croissance tient à son excellente valeur prédictive négative.
Ultrasonography is an essential tool in the management of twin pregnancies. Fetal weight estimation is useful to anticipate neonatal care in case of prematurity, growth restriction or growth discordance. The aim of this study was to evaluate the accuracy of ultrasound fetal weight prediction in twin pregnancies.
Two hundred and twenty-four patients with an ultrasonography within 7 days before birth were retrospectively studied. Estimated fetal weight (EFW) was calculated with the Hadlock's formula and was compared with birth weight (BW). Growth restriction and growth discordance superior or equal to 25% between the first (T1) and the second twin (T2) were recorded.
Absolute differences between EFW and BW were similar for both twins (127 g [56.25–210] for T1 and 110 g [50–206.25] for T2). Mean absolute percentage error was 5.41% (2.32–9.65) for T1 and 5.64% (2.46–10.37) for T2 and was superior to 10% for 24% of T1 and 27% of T2. Gestational age inferior to 32 weeks, obesity and oligoamnios were associated with a better accuracy of ultrasonography. Chorionicity as well as fetal presentation did not influence fetal weight estimation. Ultrasonography in the diagnosis of growth restriction had a sensitivity of 82%, a specificity of 76%, a positive predictive value (PPV) of 22% and a negative predictive value (NPV) of 98%. For diagnosis of growth discordance, sensitivity was 72%, specificity 95%, PPV 72% and NPV 95%.
Fetal weight can be accurately predicted in twin pregnancies. The contribution of ultrasonography in the diagnosis of growth restriction and growth discordance is mainly due to a high NPV.

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^☆: From the Department of Obstetrics and Gynecology, Royal Victoria Hospital,^a and the Departments of Epidemiology and Biostatistics^b and Pediatrics,^c McGill University.

^☆☆: Reprints not available from the authors.

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Am J Obstet Gynecol

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Birth weight percentiles by gestational age in Canada

Obstet Gynecol

Foetal and infant mortality in multiple pregnancy

J Obstet Gynecol

Ultrasonography for the antenatal management of twin gestation