The uniqueness point effect in the shadowing of spoken words

Abstract

Word shadowing was used in order to obtain evidence concerning the relevance of the uniqueness point (UP, i.e., the moment at which the acoustic-phonetic information already presented remains compatible with a single lexical entry) as a determinant of the point where spoken word recognition occurs. Taken as an average, response latencies showed a minimal but significant effect of the UP. However, there were important differences between items with early and late UPs. A multiple regression analysis, taking UP position, word length and word frequency into account, showed that UP position is the best predictor of the shadowing latencies of early-UP items, but that it does not contribute at all to the shadowing of words with late UP. We conclude that the UP strongly mediates the recognition of spoken words with early UP. In addition, the shadowing of late-UP items is best predicted by word length in slower, and by word frequency in faster subjects; this suggests the intervention of different mechanisms.

Zusammenfassung

Das Nachsprechen von Worten wurde benutzt um Beweise zu erbringen für die Bedeutung des Eindeutigkeitspunkts (UP (UP d.h. der Zeitpunkt ab welchem die zugängliche akustiche Information vereinbar ist mit einem einzigen Stichwort im Lexikon) als dem Punkt an dem die Erkennung von gesprochenen Worten stattfindet. Die Antwortlatenz zeigte, im Durchschnitt, eine schmale aber signifikante Auswirkung des UP auf. Es bestanden aber große Unterschiede zwischen Worten welche einen frühen gegenüber einem späten UP aufwiesen. Eine multiple welche die Position des Eindeutigkeitspunkts, die Wortfrequenz und die Wortlänge berücksichtigte, zeigte, daß die Position des Eindeutigkeitspunkts der bessere Prädiktor der Nachsprechlatenzen war im Falle von Eintragungen mit früthn Eindeutigkeitspunkte. Die Position beeinflußte in keiner Weise das Nachsprechen von Worten mit späten Eindeutigkeitspunkten. Es wird daraus geschlossen, daß der UP in die Erkennung von gesprochenen Worten mit frühen Eindeutigkeitspunkten eintritt. Das Nachsprechen von Eintragungen mit spätem UP wird, zudem, am besten durch die Wortlänge im Falle von langsamen Versuchspersonen und durch die Wortfrequenz im Falle von schnellen Versuchspersonen erklärt; dies läßt den Einfluß von verschiedenen Mechanismen erwarten.

Résumé

Une tâche de répétition de mots (“shadowing”) a été utilisée pour étudier la contribution de la position du point d'unicité (PU, c'est-á-dire le moment auquel l'information acoustique déjà présentée n'est plus compatible qu'avec une seule représentation lexicale) au point de reconnaissance des mots parlés. La comparaison destemps de réponse à des mots à PU précoce et tardif a mis en évidence un effet significantif mais relativement faible du PU. Cependant, l'examen des résultats de chacune des deux séries de mots a fait appraître des différences importantes entre elles. Une analyse de régression multiple prenant en considération la position du PU, ainsi que la durée et la fréquence des mots, a montré que la position du PU était le meilleur prédicteur du temps de réponse pour les mots de la série précoce mais qu'elle ne contribuait pas du tout au temps mis pourrépéter ceux de la série tardive. Il semble donc que, pour une gamme relativement précoce de positions dans les mots, le PU soit un déterminant important du point de rreconnaissance. Pour les mots de la série tardive, le meilleur prédicteur du temps de réponse était la durée des mots chez les sujets lents et leur fréquence chez les plus rapides, ce qui suggère l'intervention de mécanismes différents.