Child perpetrators—children who molest other children: Preliminary findings

https://doi.org/10.1016/0145-2134(88)90030-0Get rights and content

Abstract

While the seriousness of sexual abuse by adolescents is finally beginning to receive adequate attention from the professional community, the existence of child perpetrators is largely dismissed and denied. Forty-seven boys between the ages of 4 and 13 are described who have molested children younger than themselves. Coercion was involved in all of the cases included in this study. These children had been treated in a program especially designed for child perpetrators at Children's Institute International in Los Angeles. Prior to their own sexually abusive behaviors, 49% of these boys had been sexually abused and 19% physically abused. The children all knew the people who victimized them. These male child perpetrators all knew the children they molested. In 47% of the cases the sexual abuse was of a sibling. The average number of victims of these children was 2.1 with a range of 1 to 7. The mean age at the time of perpetration was 8 years, 9 months. The mean age of the victims of these children was 6 years, 9 months. There was a history of sexual and physical abuse in the majority of the families of these children, as well as a history of substance abuse. This population is compared to adolescent perpetrators.

Résumé

Dans les milieux professionnels on commence à s'occuper sérieusement des sévices sexuels exercés par des adolescents. Par contre on n'a pas assez connaissance des sévices exercés sur d'autres enfants par des enfants qui ne sont pas encore des adolescents. L'auteur a eu l'occasion d'entrer en contact avec un collectif de 47 garçons qui, entre l'âge de 4 ans et 14 ans, avaient molesté des enfants plus jeunes qu'eux-mêmes. Dans tous les cas sévices étaient exercés avec coercition. Ces enfants étaient en traitement dans un programme spécifiquement développé pour les enfants coupables de violences à l'Institut International de l'Enfance à Los Angeles en Californie. 49% des ces garçons avaient eux-mêmes été victimes de sévices sexuels et 19% de sévices physiques avant de passer à la violence sexuelle eux-mêmes. Ces enfants connaissaient tous les agresseurs qui leur avaient fait du mal et ces enfants coupables d'agressions sexuelles connaissaient tous les enfants qu'ils avaient molestés. Dans 47% des cas, la victime était un frère ou une soeur. Le nombre moyen de victimes de ces enfants était de 2.1 avec une variation de 1 à 7. Lorsqu'ils ont exercé ces sévices, les enfants en question étaient âgés en moyenne de 8 ans 9 mois. La moyenne d'âge de leurs victimes était 6 ans 9 mois. Dans la famille de ces enfants exerçant des sévices sexuels on retrouvait en général de la violence sexuelle ou physique et aussi souvent une anamnèse de toxicomanie. L'auteur compare cette population à celle des adolescents auteurs d'agressions sexuelles.

Resumen

Aunque la gravedad de la perpetración del abuso sexual por adolescentes finalmente ha empezando a recibir atención adecuada de la comunidad profesional, la existencia de niños perpetradores es en gran parte ignorada y negada. Cuarenta-y-siete niños perpetradores, entre las edades de 4 y 13 años, son descritos. Los perpetradores abusaron a víctimas de menos edad que ellos, y la coerción fue usada en todos los casos. Los perpetradores fueron tratados en un programa designado especialmente para niños perpetradores en el Children's Institute International en Los Angeles, California. Cuarenta-y-nueve por ciento de los perpetradores habían sido sexualmente abusados y 19% físicamente abusados previo a su propia conducta abusiva. Las víctimas conocian a sus perpetudous y todos los perpetradous (todos varones) conocian a sus víctimas. En 47% de los casos la víctima habia sido una hermana/hermano. El número promedio de víctimas por perpetrador fué de 2.1, con una variación de entre 1 y 7 por perpetrador. La edad promedio de los perpetradores cuando llevaron a cabo el abuso fué de 8 años y 9 meses. La edad promedia de las víctimas fue de 6 años y 9 meses. La mayoría de las familias de estos niños tuvíeron una historia de abuso sexual y físico, así como de abuso de drogas. El grupo descrito es comparado con los perpetradoes adolescentes.

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